Give me peace, man
Terry Callier / Lookin’ Out (2005, Mr Bongo, CD)
Het postkantoor is bezocht. De dwarrel achter de balie heeft m’n pakketje overhandigd. Hij was erg onder de indruk van de Japanse tekens op het pakketje en wilde dat ik er m’n handtekening op zette. Tja, zotten zat in Zeist. Na wat vormloos gemompel van deze sympathieke dwaas ben ik als de donder naar huis gedenderd om vervolgens op ruwe wijze de envelop te mollen. Mijn Grote Vriend Terry zat er natuurlijk in. Geen slechte vangst. Met torenhoge verwachtingen probeer ik ‘em in m’n CD-speler te schuiven (’t is best een grote neger).
De tracklisting belooft al wat, als ik ‘em zo bekijk. Tussen de liedjes door staan interludes. Dat deed me natuurlijk gelijk denken aan ‘Occasional Rain’, met de ‘Go Ahead On’ tussenplaksels die zo’n fijn geheel maakten van dat album. Maar daar blijft m’n verbazing niet bij. Wat ziet mijn oog? ‘And I Love Her’, een Beatles cover! My my… Let’s get it on!
‘Jazz, My Rhythm And Blues’ is de eerste track. Verrek. Zong ie nou net “MP3″? “Random access memory”? Wow. Doe even modern man! Ach, hij is tenslotte programmeur geweest. NERD! Nee, vooral niet je bek houden a.u.b.!
‘Midnite Mile’ is heerlijk up-tempo. Soul with a little bit of blues… of vica versa? Muddy Waters wordt genoemd. Z’n invloeden schijnen door. Het lijkt alsof Terry op deze plaat al z’n kanten laat zien. ‘Blues For Billie Holiday’ zegt eigenlijk al genoeg.
Z’n rol als bewustzijn van de wereld komt ook weer naar voren in nummers als ‘Africa Now’ en ‘Stripper’. Ja man, een nummer over een stripper. De songteksten zijn wat meer uit het leven gegrepen dan voorheen, lijkt het. Als enige uitzondering bevat dit liedje elektronische muziek van Hardkandy, een future jazz duo, en het resultaat mag er zeker wezen. ‘Africa Now’ doet aan als een perfect rootsnummer met z’n opgewekte percussie, rammelende gitaartjes en inspirerende thematiek. ‘What About Me (What You Gonna Do About Me)’, een liedje van Dino Valente, is ook inspirerend om te horen. Psychedelic folk omgetoverd tot een wel erg fijne souljam:
‘I worked inside your factories-
I studied in your schools
I fill your penitentiaries and your military too
I feel the whole world tremblin’ as the word is passed around
If you stand up for what you believe in
Then be prepared to get shot down
Oh - what you gonna do about me’
‘Faithful (O.B.’s Song)’ ligt ook dichtbij m’n hart:
‘For all the guys who think that showing
or admitting affection
Is a little less than masculine
I don’t know what to say
Put it in words man - Yeah
Love is all that keeps me faithful‘
‘Lookin’ Out’ klinkt door en door als zijn werk en zijn leven. Zijn ei, zegmaar. Hoe krijgt hij het toch voor elkaar zo’n universele aap te zijn. Jazz is hét toverwoord hier; meer dan anders. Relaxede, prachtig uitgewerkte liedjes met een elegante akoestische invulling. Hij doet gewoon zijn ding en laat zich daarbij omringen door topmuzikanten. Neem nou de saxofoon op het titelnummer… Alsof Stan Getz is herrezen en weer de meest zwoele klanken uit z’n toeter laat pruttelen. Not to mention de pianosolo’s, Fender Rhodes uitspattingen (my favorite), akoestische bas en ubersoulvolle achtergrondkoortjes verspreid over het album… het druipt gewoon van de klasse.
Die interludes zijn ook een klasse apart trouwens. Spirituele spoken word introducties zijn het. Met z’n oprechte en heerlijk diepe stem spreekt hij wijsheid, omlijst met subtiele strijkers en heel veel sfeer. Dit werkt echt zielenzalvend. Forget your troubles, Terry zingt ‘t wel van je af.
In totaal telt de CD 18 tracks. Dat is best veel. Het duurt ook allemaal zeventig minuten. Vroeger sprak men dan van een dubbel album. Dat staat meestal voor óf een meisterwerk (neem bijv. ‘Goodbye Yellow Brick Road‘ van Elton John), óf een stroperig album met een paar goeie liedjes en een hoop prut en geneuzel. Tegenwoordig is zo’n lading muziek wel vrij normaal, al heb ik vaak het idee dat sommige artiesten toch beter wat ruimte over zouden moeten houden. Dat was het voordeel van vinyl, er kon minder op. Minder kaf, meer koren. Hier is echter sprake van een glanzend korenveld. De tijd vliegt als je ‘t opzet. Nergens geforceerd, gewoon een flow… nee, a river of goodness from a steady rollin’ man.
Als ik m’n ogen dicht doe bij deze muziek zie ik zonovergoten heerlijkheid, een oude, vredige wereld, tijdloos doch feilloos geslepen door de tijd, en de artwork natuurlijk. Goud, geel en bruin. Kan ik nog een negatief puntje vinden hier…? Ik probeer het echt. Ik wil het best, maar het lukt gewoon niet. Een essentiële aankoop dus, als je het mij vraagt. Afsluitend geef ik je de volgende wijze woorden:
“Everyone should own a Terry Callier album.”
~ Gil Scott-Heron
Tracklist:
1. Truth In Tears Intro
2. Jazz, My Rhythm & Blues
3. We R One
4. Midnite Mile
5. Truth In Tears 2
6. What About Me (What You Gonna Do About Me)
7. Blues For Billie Holiday
8. Stripper
9. And I Love Her
10. Truth In Tears 3
11. Africa Now
12. Lookin’ Out
13. Truth In Tears 4
14. Paris Blues
15. Faithful (O.B.’s Song)
16. Truth In Tears 5
17. Look In 2 U
18. Timepeace (Live Version)